Program “Birthright”: Kako Izrael preoblikuje svijest američkih mladih

IslamBosna.ba – Uprkos tome što izraelska agresija na Gazu ulazi u svoje drugo ljeto, propagandni program “Birthright” bilježi rekordan porast u broju učesnika među američkim studentima ove godine, navodi se u istraživanju američkog portala The Intercept.

Ovog ljeta obilježava se 25. godišnjica programa, i uprkos kontinuiranom bombardovanju, glađenju i ubijanju Palestinaca u Gazi, najavljeno je da će ovo biti najveća grupa učesnika do sada.

Trideset hiljada studenata, uzrasta od 18 do 26 godina, planira besplatno putovati u Izrael ovog ljeta, pri čemu će njihovih 5.000 dolara troškova pokriti neprofitna organizacija.

Birthright tvrdi da je pluralistički, inkluzivan i da ne podržava nijednu ideološku, političku ili vjersku liniju. Međutim, organizacija 27% svog finansiranja dobija od izraelske vlade, dok ostatak uglavnom dolazi od desničarskih donatora. Njihov najveći finansijski podržavalac je miliijarderska porodica Adelson, koja je bila među najvećim donatorima predsjednika Donalda Trumpa.

Putovanja uključuju predavanja o geopolitici, historiji i zastupanju izraelske perspektive. The Intercept je pribavio snimke sa Birthright putovanja iz 2024. godine, koji jasno pokazuju njegovu ideološku misiju.

„Čujete ljude kako govore da su Palestinci autohtoni narod, ali Jevreji su pravi autohtoni narod ovog regiona,“ rekao je Ido Aharoni, veteran izraelske diplomatije, u svom obraćanju učesnicima Birthright programa prošle godine u Jerusalemu. „Izrael ima mnogo problema, ali Chicago također ima mnogo problema, New York City ima mnogo problema, i otpornost Izraela će biti na ispitu.“

Iako organizacija tvrdi da je apolitična, istraživanja pokazuju da značajno utiče na svoje učesnike, približavajući ih Izraelu dok istovremeno zanemaruje palestinsko iskustvo.

Studija objavljena u maju, koju je sprovelo Univerzitet Brandeis uz finansiranje Birthright programa, otkrila je da su prošlogodišnji učesnici „mnogo povezaniji s Izraelom“ i „znatno skloniji identifikaciji s političkom desnicom.“ Takođe, učesnici su pokazali veću spremnost da pobijaju tvrdnje da Izrael čini genocid, nakon završetka putovanja.

Ovo se dešava u trenutku kada su mlađi Jevreji u SAD-u sve skeptičniji prema Izraelu, u poređenju sa svojim roditeljima i djedovima. Studija Pew Research Center-a iz prošle godine pokazala je da mlađi odrasli izražavaju mnogo negativniji stav prema Izraelu nego stariji Amerikanci. Jevreji mlađi od 35 godina bili su podijeljeni oko izraelskog vojnog odgovora na događaje 7. oktobra.

Birthright nastoji zaustaviti taj trend. Iako se i dalje predstavlja kao zabavan odmor, uz aktivnosti poput kupanja u Mrtvom moru, odlaska u noćne klubove i posjeta tržnim centrima u Tel Avivu, od 7. oktobra 2023. počeo je organizirati ture na lokacije povezane s razaranjem tokom napada Hamasa.

Prošlogodišnje putovanje, prema itineraru koji je pribavio The Intercept, uključivalo je posjete vinariji, jogu, rafting i vožnju ATV vozila, ali i predavanja o međunarodnim odnosima s bivšim vojnim zapovjednicima, diplomatama i liderima Birthright programa. Sveukupno, prema snimcima koje je pribavio The Intercept, govornici su naglašavali odgovornost učesnika u izražavanju solidarnosti s Izraelom.

„Postoji razlog zašto stojim ovdje. To je zato što je Birthright moj partner u ovome, zar ne?“ rekao je Aharoni u svom obraćanju prošlogodišnjoj grupi učesnika. „Želim da shvatite jednu stvar: Izrael mora ulagati milijarde, a ne milione, u svoju reputaciju.“

Sociolozi tvrde da su Birthright programi izuzetno učinkoviti u oblikovanju percepcije svojih učesnika.

„Nisu imali nikakvu predstavu o Palestincima, apsolutno nikakvu,“ rekla je Judith Taylor, vanredna profesorica sociologije na Univerzitetu u Torontu, koja je ranije provela nezavisno istraživanje o percepcijama učesnika Birthright programa. „To je jedno od najuspješnijih ograničavanja mašte koje sam ikada vidjela kao sociolog.“

Ni Birthright ni Ido Aharoni nisu odgovorili na zahtjev za komentar.

Birthright je nastao relativno nedavno, tačno u trenutku kada je najstarija generacija milenijalaca ulazila u odraslu dob. Godine 1998, tokom svog prvog premijerskog mandata, Benjamin Netanyahu dao je prvu garanciju izraelskog državnog finansiranja programa. Birthright je potom osnovan 1999. godine od strane dvojice američkih milijardera, Michaela Steinhardta i Charlesa Bronfmana.

Prema samoj organizaciji, njegovo osnivanje je proizašlo iz “krize u jevrejskom svijetu”, u trenutku kada su Jevreji u dijaspori sve više gubili vezu sa svojim naslijeđem, tradicijom i zajednicom.

Od tada, Birthright je postao najveća organizacija za obrazovni turizam na svijetu, dovodeći više od 900.000 ljudi u Izrael. Za američke Jevreje, program predstavlja ritual inicijacije ,70% učesnika putovanja dolazi iz SAD-a. Od 2016. godine, studenti su čak mogli dobiti akademske kredite za učešće u Birthright putovanjima.

Birthright je godinama bio predmet snažnih kritika, uključujući proteste na američkim univerzitetima i bojkot putovanja, posebno od strane jevrejskih aktivista koji tvrde da su ove ture oblika propagande i da doprinose brisanja palestinskog iskustva života pod okupacijom.

Jedan od ključnih elemenata putovanja je interakcija s izraelskim vojnicima koji prate ture. Godine 2017, Benjamin Netanyahu je govorio hiljadama učesnika Birthright programa, ističući da dolaskom u Izrael „staju uz izraelske vojnike u osiguravanju budućnosti Izraela.“

Sam Stein, koji je bio vodič na Birthright turama 2016. i 2017. godine, kasnije je postao aktivista koji radi s palestinskim zajednicama na Zapadnoj obali. On se prisjeća kako su učesnici putovanja ostvarili duboku vezu s vojnicima.

„To je genijalno, jer sve funkcioniše na autopilotu,“ rekao je Stein. „Oni pričaju učesnicima koliko vole biti u vojsci. A onda imamo emotivni trenutak, kada ih svi ispraćaju u suzama.“

Tokom putovanja, područja koja je Izrael prisilno anektirao postaju potpuno normalizovana, dodao je. „Idete u Istočni Jerusalim, idete u Stari grad, idete na Golansku visoravan.“

Ella Ben Hagai, vanredna profesorica psihologije na California State University, Fullerton, došla je do sličnih zaključaka kada je 2018. godine sprovela nezavisnu studiju o učesnicima Birthright programa.

„Zajednička tema je bila da se učesnici počinju identifikovati s izraelskim vojnicima,“ rekla je Hagai. „Shvatite: oh, izraelski vojnici su mojih godina, oni su baš kao ja. Žele da se zabavljaju, žele da plešu, ponekad mogu i da izađem vani s njima.“

Program je bio privremeno obustavljen nakon 7. oktobra, ali je nastavljen u januaru 2024. godine, kada je broj ubijenih u Gazi već premašio 25.000 ljudi. Za 25. godišnjicu osnivanja ovog juna, planirano je da 800 bivših učesnika učestvuje u posebnim događajima u Izraelu, uz korištenje nove mobilne aplikacije koju izvršni direktor fondacije naziva “obrazovnom Gvozdenim kupolom”.

Zaključno, cilj programa, kako navodi The Intercept, nije samo turistički ili edukativni, već emocionalno i političko vezivanje učesnika za Izrael. Kroz druženje s vojnicima, normalizaciju okupacije i propagandni sadržaj, učesnici napuštaju Izrael s dojmom da je on sigurniji od samih Sjedinjenih Država.

IslamBosna.ba